Både sparvugglan och knipan bor i ihåliga träd. De är alltså hålbyggare, men ingen av dem kan tillverka egna bohål. De är beroende av att andra fåglar, eller människan, skapat bostäder åt dem. Därför kallas de sekundära hålbyggare.
Knipan och sparvugglan är exempel på arter som lika gärna bor i en fågelholk som i ett naturligt bohål. Andra fåglar som gillar holkar är svartvit flugsnappare, stare, talgoxe och blåmes. Andra ugglor, som pärluggla, kattuggla och slaguggla, kan också bosätta sig i holkar, liksom storskraken, som är en sorts simfågel.