I Sverige ringmärktes de första fåglarna 1911. Fram till år 2017 har mer än 14,5 miljoner fåglar ringmärkts i vårt land. Ungefär 300 000 fåglar om året blir märkta, och museet får in cirka 4 000 återfynd varje år. Det innebär att vi hanterar ungefär 20 återfynd varje arbetsdag!
Alla som ringmärker fåglar måste ha en särskild licens. De måste veta hur man gör, kunna fylla i ett märkprotokoll och känna igen olika sorters fåglar. I Sverige finns 250 licensierade märkare. De flesta är kunniga amatörer men en del är forskare till yrket. Märkarna har hjälp av cirka 600 utbildade medhjälpare.
Hälften av alla ringmärkningar utförs vid fågelstationer som ligger vid viktiga flyttvägar som används av många fåglar. Den mest kända fågelstationen är Ottenby vid Ölands södra udde.
Att märka många fåglar under många år ger oss kunskap om hur arterna förändras, till exempel om det blir fler eller färre fåglar av en viss sort. Sådana förändringar kan i sin tur bero på förändringar i miljön – naturliga eller sådana som orsakas av människan.